Falta poco para celebrar “El Día de Muertos”, una importante celebración que es parte de las tradiciones de México y Centroamérica, la cual tiene por objetivo honrar a los difuntos a través de rituales, música, arte, comida y otras expresiones.
Se celebra principalmente los días 1 y 2 de noviembre y ha sido declarada como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.
Según la Unesco, esta festividad es: "una de las representaciones más relevantes del patrimonio vivo de México y del mundo, y como una de las expresiones culturales más antiguas y de mayor fuerza entre los grupos indígenas del país".
El “Día de Muertos” tiene varios rituales que han resistido el paso del tiempo y se realizan año tras año. Uno de ellos es la creación de un altar, que antiguamente se erigían sobre las tumbas de los difuntos y hoy en día se pueden levantar en cualquier espacio amplio.
Según la tradición, un altar se compone de siete niveles o escalones que representan los 7 niveles que tiene que pasar el alma de un muerto para poder descansar.
Estos son los adornos que debes colocar en los escalones (de arriba hacia abajo):
- Primer escalón se pone la foto del santo o virgen de la devoción.
- Segundo escalón es para las ánimas del purgatorio.
- En el tercero se pone la sal para purificar el espíritu. También por los niños del purgatorio.
- En el cuarto se pone pan llamado "pan de muerto", que es adornado con azúcar roja que simula la sangre; se recomienda que el pan sea hecho por los parientes del difunto, ya que es una consagración.
- Quinto, se pone la comida y la fruta que fueron los preferidos por el difunto.
- Sexto, se coloca la foto del difunto a quien se dedica el altar.
- Último, la cruz de un rosario hecho de tejocote y limas.
Las ofrendas que se ponen dentro del altar son cuatro velas principales formando una cruz orientada a los cuatro puntos cardinales. Además, al lado del altar se coloca una olla de barro sobre un anafre con hierbas aromáticas como albahaca, laurel, romero, o manzanilla.
Los elementos que debe tener un altar son:
- Cadenas de papel morado y amarillo que significan la unión entre la vida y la muerte.
- Papel picado que da colorido y alegría de vivir.
- Las flores que son la bienvenida para el alma, la flor blanca representa el cielo; flor amarilla la tierra y la morada el luto.
- Velas que representan la ascensión del espíritu. También significan luz y guía del camino.
- Lienzo blanco y nuevo que representa la pureza, el cielo.
- El cirio que representa el alma sola.
- Incienso de copal cuyo humo simboliza el paso de la vida a la muerte.
- El maíz que representa la cosecha.
- Las frutas son la ofrenda que nos brinda la naturaleza; generalmente son cañas de azúcar, naranjas, tejocotes y jícamas.
- Las calaveras de azúcar que son una costumbre indígena.
- El agua que da vida y energía para el camino.
- Los platillos con las que se trata de agradar el difunto compartiendo los alimentos que le gustaban.
- Un Cristo para que haya bendiciones.
- Una cruz de cal que simboliza los 4 puntos cardinales.
- Un camino desde la puerta de la entrada hasta el altar formado con flor de cempasúchil.
- Una vara para liberar al muerto del demonio y los malos espíritus.
* Objetos personales del difunto.
