Foto: Christinne Muschi / Reuters
Este verano ha habido mucha discusión en nuestra arena política, transmitida a los medios de comunicación, sobre el tema de los solicitantes de refugio que llegan a Canadá a través de puntos fronterizos ciegos desde los Estados Unidos. Y la discusión ha llegado hasta nuestra hermosa sociedad multicultural, enfrentando a personas en contra de refugiados, e incluso tristemente a inmigrantes en contra de refugiados.
El Partido Conservador alega que el gobierno federal no está manejando bien la "crisis" de refugiados y que esto le cuesta mucho dinero a las provincias y ciudades, particularmente a:
- Toronto
- Montreal
En respuesta, el gobierno federal ha dicho que, aunque los refugiados que ingresan a Canadá son un desafío, no constituye ninguna crisis y que está cumpliendo con sus obligaciones internacionales. El debate tiene a ambas partes acusando a la otra de crear histeria usando un lenguaje de "miedo y división".
Es importante recordar que en todo el mundo hay un aumento de personas, refugiados, que huyen de sus hogares debido a:
- Guerra
- Persecución
- Violencia
Las estadísticas del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) muestran que a fines del año pasado había 25,4 millones de refugiados en el mundo. Este es el número más alto desde la Segunda Guerra Mundial.
Cifras sobre los refugiados en Canadá
Pero con respecto al ingreso de refugiados a Canadá, el año pasado nuestro país recibió menos del 0,2% de la población general de refugiados en el mundo, lo que equivale a 50,000 solicitantes de refugio. La mayoría de los refugiados huyeron a sus países vecinos, no a Canadá, como algunos políticos y medios de comunicación nos quieren hacer creer.
Los países que tienen una verdadera crisis de refugiados son los países en desarrollo, no Canadá, no los EE. UU. y no Europa. Canadá ni siquiera está entre los 10 principales países de destino para los solicitantes de refugio. Así, los refugiados no se están apoderando de Canadá. Las mismas estadísticas muestran que, en proporción a la población de Canadá, los refugiados que ingresaron al país el año pasado representaron únicamente el 0,13% de la población total.
Las 50,000 personas que vinieron a Canadá para hacer solicitudes de refugio el año pasado son apenas más que la cantidad que llegó en el año 2001. Pudimos manejar esos números sin ninguna crisis económica y existen planes de contingencia para los recién llegados y los solicitantes de refugio, quienes están recibiendo permisos de trabajo casi de forma inmediata, lo que les permite trabajar y mantenerse por sí solos sin ser una carga para nuestros servicios sociales.
La imagen de que nuestras fronteras están siendo invadidas por personas que ingresan para hacer solicitudes de refugio tampoco es precisa. La mayoría de las personas que realizan solicitudes de refugio en Canadá lo hacen mediante el uso de los canales regulares, lo que hace que los refugiados utilicen los puertos de entrada regulares, como las fronteras patrulladas y los aeropuertos.
- En el 2017, el ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) registró 50,445 solicitudes de refugio en Canadá.
- Menos de la mitad de los reclamos, 20,593, fueron hechos por solicitantes de refugio que ingresaron a Canadá a través de puntos de control irregulares.
- Por lo tanto, los solicitantes de refugio no están entrando a Canadá de forma irregular, como algunos políticos y medios de comunicación nos quieren hacer creer.
Tampoco las personas que ingresan a Canadá a través de puntos de entrada irregulares no lo hacen "ilegalmente". Este es un lenguaje que se usa a menudo para describir a las personas que ingresan a Canadá en cruces fronterizos irregulares y es incorrecto e inflamatorio. Como signatarios de la Convención de la ONU de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados, tenemos la obligación internacional de permitir que las personas que se encuentran en Canadá puedan hacer una solicitud de asilo y no podemos penalizarlas por la forma en que ingresan a Canadá.
La ley de refugio reconoce que cuando una persona huye de su hogar, no siempre puede encontrar la mejor ruta o reunir los documentos necesarios para ingresar a un país. Es por eso por lo que cruzar la frontera hacia Canadá en un cruce irregular no se considera "ilegal". El término que se debería usar es "cruce irregular".
Ya en Canadá tenemos la Ley de Inmigración y Protección de Refugiados (IRPA) para controlar el flujo de personas que ingresan al país. No es una histeria colectiva. Tenemos una obligación internacional y un proceso organizado para tratar con los solicitantes de refugio en Canadá.
