Recortes de Ford para los refugiados
Las medidas fiscales que está tomando el gobierno conservador del Premier Doug Ford sin duda se están llevando de encuentro a muchos sectores de la provincia. Los últimos afectados habían sido los nuevos inmigrantes y los solicitantes se refugio, como efecto del recorte del 30 por ciento ordenado para la agencia de asistencia en asuntos legales Legal Aid Ontario (LAO).
Este recorte de fondos del gobierno provincial significó que los abogados de la agencia dejaron de aceptar a la mayoría de nuevos clientes, inmigrantes y refugiados, de forma inmediata.
Hay que recordar que cuando una persona llega a Canadá y pide refugio, está solicitando la residencia permanente por razones humanitarias y de compasión, o cuando está pidiendo una revisión judicial ante la Corte Federal, puede hacer una solicitud de asistencia legal ante LAO.
Ante la solicitud, generalmente LAO envía una serie de documentos al abogado del solicitante, quien tiene que enviar una repuesta a LAO explicando los méritos del caso a representar y las posibilidades que tiene la persona de ganarlo. Así, basándose en la presentación del caso que hace el abogado, LAO le da o no la asistencia legal.
Pero para poder recibir esta asistencia legal, la persona no debe tener ningún tipo de ayuda financiera, no debe tener trabajo ni familia en el país que le pueda ayudar, y en la mayoría de los casos la persona después tiene que devolver este dinero a LAO, por lo que no necesariamente es un regalo.
Pero el gobierno provincial redujo los fondos presupuestarios para LAO en un 30 por ciento, lo que significó que recibirá $133 millones menos en este año fiscal. Esto se tradujo en que desde la fecha del anuncio del recorte ningún abogado podía prestar servicios nuevos a los refugiados o inmigrantes.
Lo único que se les había permitido hacer con nuevos casos era ayudarlos a llenar formularios, incluyendo el formulario de las bases del caso de refugio, pero no les permitía representación ante la Corte.
Antes de que estos recortes fueran anunciados ya había un problema para los refugiados y para los inmigrantes, pues no todos podían obtener asistencia legal. Únicamente la obtenían los casos donde el abogado que los representaba y los oficiales LAO decidían que el caso tenía mérito.
A pesar de que dicho anuncio se presentó como una forma de disminuir el déficit fiscal de la provincia, yo creo que realmente el corte a los refugiados tenía otras razones que van más allá de lo que el gobierno provincial quiere que creamos. Yo creo que era más bien un ataque al gobierno federal, ya que el gobierno provincial de Doug Ford ha estado atacándolo en relación con los refugiados desde que tomó el poder en Ontario.
Es por ello que para el gobierno provincial el anuncio hecho el lunes por el Primer Ministro Justin Trudeau es una especia de victoria, porque lo que Ford ha estado diciendo es que el tema migratorio no es algo que compete al gobierno provincial, sino que es jurisdicción del gobierno federal, y que por lo tano ellos tendrían que hacerse cargo.
La realidad es que la constitución le da la responsabilidad de inmigración al gobierno federal, y cuando tienen un acuerdo, también al gobierno provincial. Y en este caso, Ontario, como todas las demás provincias, tienen acuerdos como por ejemplo los Provincial Nominee Programs (PNPs), por lo que Ontario también tiene una responsabilidad para con los inmigrantes y para con los refugiados.
La Corte Suprema se pronuncia
Lo interesante de este caso de los recortes provinciales es que hay una decisión de la Corte Suprema de Canadá que dice que es un derecho constitucional de las personas que necesitan ayuda legal el obtenerla cuando tienen un caso que puede poner su vida en peligro. Y en el caso de la mayoría de los solicitantes de refugio, si pierden el caso y son deportados al país contra el cual están pidiendo refugio, puede significar detención, tortura y en algunos casos muerte.
En este sentido, el negarles la ayuda legal, el negarles la representación necesaria para poder presentar sus casos adecuadamente y poder obtener la protección de la cual están necesitados, pasa a ser un derecho fundamental que está asegurado por la constitución y por la declaración de derechos humanos.
Otra cosa muy importante es que todos los abogados que practican la ley de inmigración y refugio usando asistencia legal son personas que en realidad tienen un compromiso hacia los refugiados, porque cando se trabaja con asistencia legal el abogado está limitado en el número de horas que puede trabajar en un caso, y también está limitado en lo que se le va a pagar. En algunas ocasiones estos abogados apenas reciben alrededor del 25% de lo que reciben otros abogados que le cobran al cliente, por lo que en realidad los abogados que trabajan con LAO están haciendo un servicio comunitario, una obra más bien de solidaridad hacia las personas que necesitan protección.
A Trudeau se le está culpando por el ingreso de más refugiados a pesar de que esa no es la realidad, porque la realidad es la situación difícil que se está viviendo en todo el mundo: tenemos 25 millones de refugiados en el mundo, tenemos más de 65 millones de personas desplazadas en el mundo, tenemos el factor Trump en los Estados Unidos, tenemos los problemas en Centroamérica, etc. Entonces, el aumento de refugiados no tiene nada que ver con la posición que tiene el gobierno liberal sino la situación crítica en el mundo.
En este sentido, el anuncio hecho por el Primer Ministro Justin Trudeau es precisamente el anuncio que todo el mundo esperaba de una gran nación como Canadá, que respeta y protege a los refugiados de todo el mundo que llegan a sus puertas.
Si tienes dudas sobre inmigración a Canadá puedes contactarte con Vilma Filici. INGRESA AQUÍ y rellena el formulario.
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